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インプラント治療とは、歯が抜けてしまったところにチタン製のインプラント（人工歯根）を埋め込み、人工歯を取り付ける治療法です。顎の骨とインプラントが結合するため、天然歯と同じような噛み心地が手に入ります。入れ歯のようにずれたり違和感が出たりせず、またブリッジのように他の健康な歯に負担をかけることもありません。見た目も天然歯そのもので、乳歯・永久歯に次ぐ「第3の歯」として今注目の歯科治療法です。

インプラント治療は歯を失ってしまった場合に行う治療です。歯を失う2大原因は虫歯と歯周病ですが、インプラント治療で取り付ける人工歯が虫歯になることはありません。ですが歯周病となると少し事情が変わります。歯周病は歯に起こるのではなく、歯肉や歯槽骨などの歯周組織に起こる病気だからです。

インプラントは、メインテナンスを怠れば歯周病にかかってしまいます。これを「インプラント周囲炎」といい、天然歯と同じように細菌感染によって歯周組織が傷む病気です。もともと歯周病によって歯が抜けてしまった方なら、細菌への高い感受性を持っているため周囲炎を起こしやすくなります。ひどくなればインプラントが抜け落ちてしまうこともあるでしょう。インプラント治療にとってもっとも恐ろしい敵はインプラント周囲炎なのです。